เส้นใยสั้น หมายถึง เส้นใยที่มีความยาวสั้น ไม่ต่อเนื่อง และไม่สามารถนำมาปั่นเป็นเส้นด้ายได้ด้วยตัวเอง ต่างจากเส้นใยประดิษฐ์ เส้นใยสั้นต้องนำมาบิดหรือปั่นรวมกันเพื่อสร้างเส้นด้ายยาวต่อเนื่อง ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการปั่น เส้นใยรูปแบบนี้เป็นพื้นฐานสำคัญของอุตสาหกรรมสิ่งทอทั่วโลก และมีการใช้งานอย่างแพร่หลายในเสื้อผ้า เครื่องใช้ในบ้าน ผ้าไม่ทอ และการใช้งานในภาคอุตสาหกรรม

เส้นใยสั้นอาจเป็นเส้นใยธรรมชาติหรือเส้นใยที่มนุษย์สร้างขึ้นก็ได้ และความยาว ความละเอียด และคุณสมบัติการใช้งานจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับวัตถุดิบและความต้องการในการใช้งานขั้นสุดท้าย

โดยทั่วไป เส้นใยสั้นจะถูกแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักตามแหล่งกำเนิด:

เส้นใยธรรมชาติส่วนใหญ่มีอยู่ในรูปแบบเส้นใยสั้นตามธรรมชาติ ตัวอย่างทั่วไป ได้แก่ ฝ้าย ขนสัตว์ ลินิน เส้นใยเหล่านี้มักมีลักษณะเป็นลอนหรือพื้นผิวที่ไม่เรียบตามธรรมชาติ ซึ่งช่วยเพิ่มการยึดเกาะของเส้นใยระหว่างการปั่นและปรับปรุงความเสถียรของเส้นด้าย

เส้นใยที่มนุษย์สร้างขึ้นมักผลิตเป็นเส้นใยประดิษฐ์ต่อเนื่อง แล้วนำมาตัดเป็นความยาวเฉพาะเพื่อให้มีลักษณะคล้ายเส้นใยธรรมชาติ ตัวอย่างทั่วไป ได้แก่ เส้นใยโพลีเอสเตอร์สั้น (PSF) เส้นใยวิสโคสสั้น และเส้นใยอะคริลิกสั้น เมื่อเทียบกับเส้นใยธรรมชาติ เส้นใยสั้นที่มนุษย์สร้างขึ้นให้ความสม่ำเสมอของความยาว ความละเอียด และการควบคุมคุณภาพได้ดีกว่า

ประสิทธิภาพของเส้นใยสั้นวัดได้จากตัวชี้วัดทางเทคนิคหลายประการ รวมถึงความยาวเส้นใย ความหนาแน่นเชิงเส้น ความแข็งแรงต่อแรงดึง และการยืดตัว พารามิเตอร์เหล่านี้จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับประเภทของวัสดุและการใช้งาน

หมายเหตุ: เส้นใยสั้นธรรมชาติและเส้นใยสั้นที่มนุษย์สร้างขึ้นมีความแตกต่างกันอย่างมากในเรื่องการดูดซับความชื้น ความแข็งแรง และความยืดหยุ่น

เส้นใยสั้นแตกต่างจากเส้นใยประดิษฐ์ทั้งในด้านโครงสร้างและลักษณะการใช้งาน ตารางต่อไปนี้แสดงความแตกต่างที่สำคัญ:

เส้นใยสั้นยังคงมีความสำคัญต่อการผลิตสิ่งทอเนื่องจากข้อได้เปรียบหลายประการ:

• ความสามารถในการปั่นที่ดีเยี่ยมผ่านการบิดและการยึดเกาะของเส้นใย

• สัมผัสของผ้าที่เป็นธรรมชาติ คล้ายฝ้ายหรือขนสัตว์

• ความยืดหยุ่นในการผสมกับเส้นใยอื่นสูง

• การผลิตที่คุ้มค่าด้วยทางเลือกวัตถุดิบที่ปรับเปลี่ยนได้

• ช่วงการใช้งานที่หลากหลายทั้งในภาคสิ่งทอและภาคอุตสาหกรรม

คุณสมบัติเหล่านี้ทำให้เส้นใยสั้นเหมาะสำหรับทั้งผลิตภัณฑ์สิ่งทอทั่วไปและวัสดุอุตสาหกรรมที่มีประสิทธิภาพ

เส้นใยสั้นมีการใช้งานอย่างแพร่หลายตลอดห่วงโซ่คุณค่าของสิ่งทอ:

• สิ่งทอและเสื้อผ้า: เสื้อยืด กางเกงยีนส์ ผ้าถักและผ้าทอ

• เครื่องใช้ในบ้าน: เครื่องนอน ผ้าม่าน พรม และวัสดุบุเฟอร์นิเจอร์

• ผ้าไม่ทอ: วัสดุกรอง ผลิตภัณฑ์สุขอนามัย ธรณีสิ่งทอ

• วัสดุไส้: หมอน ผ้าห่ม เบาะรองนั่ง และตุ๊กตา

• การใช้งานในภาคอุตสาหกรรม: ฉนวนกันความร้อน การดูดซับเสียง การเสริมแรงคอมโพสิต

เส้นใยสั้นเป็นรูปแบบเส้นใยพื้นฐานในอุตสาหกรรมสิ่งทอ ซึ่งเชื่อมโยงทั้งวัสดุธรรมชาติและวัสดุที่มนุษย์สร้างขึ้น ผ่านกระบวนการปั่น เส้นใยสั้นเหล่านี้จะถูกแปลงเป็นเส้นด้ายและผ้าที่ใช้ในการใช้งานในชีวิตประจำวันและในภาคอุตสาหกรรมนับไม่ถ้วน ในขณะที่อุตสาหกรรมกำลังมุ่งสู่การพัฒนาวัสดุประสิทธิภาพสูง ความยั่งยืน และสิ่งทอที่มีฟังก์ชันการใช้งาน เส้นใยสั้นจะยังคงมีบทบาทสำคัญในการผลิตสมัยใหม่และห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก